Eine zuweilen umstrittene Behandlungsform schwerer Depressionen stellt die Elektrokrampfbehandlung dar. In früheren Zeiten wurde diese Behandlung ohne Narkose und ohne entspannende Medikamente durchgeführt, sodass über schwere Nebenwirkungen dieser Therapieform berichtet wurde. Wenn die Elektrokrampftherapie nach den heute gültigen Standards durchgeführt wird, sind kaum Nebenwirkungen zu erwarten.

Die Elektrokrampfbehandlung hat, von den USA ausgehend, in den letzten Jahren international wieder an Bedeutung gewonnen. Dies gilt besonders für die therapieresistenten Depressionen.

Bei der Elektrokrampftherapie handelt es sich um einen aus therapeutischen Gründen elektrisch ausgelösten generalisierten Krampfanfall in Narkose und unter entspannender Medikation.

Der Wirkmechanismus der Elektrokrampfbehandlung ist nicht klar.

Wann ist eine Elektrokrampftherapie indiziert?

• eine wichtige Indikation bei der Depression sind lebensbedrohliche Zustände wie ausgeprägte Selbstmordabsichten und depressives Bewegungsverharren (Stupor)

• wahnhafte Depressionen

• therapieresistente Depressionen

• bei Kontraindikationen für antidepressiv wirksame Medikamente